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孕妇怀孕期间摄入的咖啡对胎儿有何影响？近日，《神经药理学》杂志发表的一项回顾性研究显示，这些咖啡因可能改变婴儿的重要脑部通路，使其在日后发育中面临出现行为问题的风险。
早先研究指出，胎儿在胎盘中时不具有分解咖啡因所需的酶，此次发表的研究则表明，咖啡因还可能对神经发育产生持久影响。
研究中，来自美国罗切斯特大学医学中心的神经科学家扫描了9000多名9~10岁儿童的大脑。实验中，孩子的母亲会向研究者报告孕期摄入咖啡因的情况。结果显示，在子宫中接触到咖啡因的孩子的脑部结构确实发生了改变，其脑区之间的连接物——白质的轨迹和组织方式都有变化。
尽管这些变化非常微小，并不会导致严重的精神疾病，产生的影响可以用微乎其微来形容，但研究者指出，人们仍然应该关注孕妇摄入咖啡因后的长期影响。正如这项研究所指出的，孕期摄取任何咖啡因都不是好主意。
研究小组对大脑结构发生改变的儿童展开进一步追踪，并在他们当中观察到了行为问题的加剧，比如注意力集中困难、多动症等。
“以往的研究更多地将这些表现与智商、心理疾病相关联。对生物学研究者而言，除非有生物标记之类的手段，否则很难直接将这些行为与大脑结构联系起来。”论文第一作者Zachary Christensen表示。
而此项研究的独特之处在于，研究者在出生前接触到咖啡因的孩子大脑中发现了一条不同的生物学通路。
但研究者表示，目前尚不清楚咖啡因在妊娠的哪一个阶段对大脑发育产生了影响，也不确定这些影响发生的具体周期。“目前的临床指南已经建议孕妇限制摄入咖啡因，每天喝咖啡的量不应超过两杯。”Christensen表示，“从长远看，我们希望提供更好的指南，但当有疑问时，建议孕妇咨询她们的医生。”（袁柳）
相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.neuropharm.2021.108479
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