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中山大学肖智勇博士领衔的研究团队，在Science Bulletin 2022年第4期发表了题为“Translucent glass globules on the Moon”的Short Communication论文，报道了玉兔2号月球车在月球背面发现了厘米级直径的透明玻璃球研究，此类玻璃球在国际上是首次发现。
消息一出，网友们乐了——“嫦娥也会玩儿弹珠啊”“谁手劲这么大都弹月球上啦”“我说我小时候的玻璃球怎么没了”“我具备条件去月球工作啦，因为我会弹玻璃球”“嫦娥说：我的项链断了，珠子洒了一地”……
玩笑归玩笑，月球上为什么会有透明玻璃球出现？
高速撞击作用是塑造月球表面地貌、影响月球地质演化的主要地质营力。在持续的撞击作用下，月球表面被一层厚度不等的月壤物质覆盖，其中含有大量的撞击玻璃。
月球撞击玻璃珠的直径大多远小于1毫米，而嫦娥四号探测器在月球上发现了数粒厘米级直径的半透明的玻璃球。这是国际上首次在月球上发现的手标本大小的、半透明的玻璃球。
玉兔2号月球车发现的玻璃球（图片来源：中国航天局）
相比之下，阿波罗宇航员在月球上也发现了一些更大的撞击玻璃球，直径可达数厘米；这些玻璃球整体呈不透明的黑色，内部常常含有大量的碎屑和气孔。
阿波罗任务采集到的月球玻璃球（图片来源：Lunar and Planetary Institute）
研究团队使用玉兔2号搭载的全景相机数据分析了这些透明玻璃球的颜色、形态和产出特征。研究发现，这些玻璃球不是月球火山活动或外来撞击体直接降落的产物，它们是成分特殊的撞击玻璃。
进而，研究人员限定了这些玻璃球沉积时的弹道速度，并使用月球表面的矿物和元素丰度数据，在相应的范围内寻找可能的母坑。结果发现，着陆点附近很多撞击事件可能形成了此类玻璃球，它们可能是月球高地月壤上常见的物质。
来源/中国科学杂志社
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