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当飞机突破音障的时候，有时会在飞机后方产生云雾（图片来源：wikipedia）
1947年10月的一天，在美国的一个大沙漠，干燥的空气让周围的一切都静悄悄的。突然传来一声巨响！它既不是大地突然裂开的声音，也不是暴雨带来的雷声。过了一会，一架飞机在不远处降落，一个人从飞机中钻出来。这个人叫耶格尔，他刚刚驾驶的飞机超过了音速！
刚才的巨响是耶格尔的飞机带来的吗？让我们从音速说起吧！
声音在空气中的传播速度是340m／s（1标准大气压，15℃），如果能在空气中超过这个速度飞行，那就是超音速飞行了。沙漠中的巨响，的确是由飞机超音速飞行带来的。这是一种物理现象，并且有一个如雷贯耳的名字——音爆。耶格尔的飞机不仅带来了音爆，也产生了一团云雾（音爆云）。是不是有一种英雄登场的感觉？没错，他就是第一个成功地将声音甩在身后的人。
那么，音爆的原理又是什么呢？波，我们应该不陌生。比如，把石子儿扔进水中会产生一圈圈的水波。其实，声音也是如此。声音在空气中也是通过波的形式向外传播，这就是声波。如同水中慢慢扩大的水波，声波也会一圈圈散开。我们平时听见的声音就是声波传入耳内，再经由鼓膜振动产生的。
飞行时，飞机会不断发出声波。如果是普通客机的速度，前一个声波在后一个声波到达前就散开了。但是，当飞机速度接近音速时，它会追上自己发出的声波。空气的压缩让波还来不及迅速传播，新的声波又叠加了上来。于是，逐渐在机头处形成一堵高能量的墙。想象一下，空气分子想跑却跑不了，被堆积在了一起。当飞机继续飞行，突破这堵墙时，就仿佛刺破了一个气球。所以，超音速战斗机的机头都是尖尖的，而普通客机的机头则是圆圆的。
突破“墙”后，飞机的后面会拉出一个锥形的冲击波。当这个锥形边缘的冲击波穿过你的位置时，你就会听见音爆了。同时，由于飞机后方的气压降低导致温度下降，水蒸气遇冷变成了小液滴，形成音爆云，让超音速飞机自带了腾云驾雾的效果。
图片来源：wikipedia
超音速飞机在军事上很常见，生活中却几乎没有。既然连超音速飞机都看不见，音爆更无从听起了！
其实，我们的生活中也有音爆。不知道你是否留意过公园里的一种娱乐项目——抽陀螺。一些叔叔、爷爷喜欢拿着一根长长的鞭子，用力抽地上的陀螺，让它们能够一直旋转。那清脆的响声也是音爆。据研究，抽的时候鞭子末端的速度，已经能到达音速。是不是很难以置信？公园里的叔叔、爷爷们居然拥有一根超音速魔法鞭！
不过，音爆的危害也是不容小觑的。一架超音速飞机低空掠过的话，那巨大的声响不仅会把玻璃都震碎，还会危害人类和动物的生命安全。因此，超音速飞行在人口密度高的低空区域是绝对禁止飞行的。上世纪五六十年代，美国某空军基地附近的养鸡场老板曾经投诉过空军，因为他的上万只鸡都被超音速飞机的“喊声”震死了。
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