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今天我们就为大家解答“火箭为什么是站着发射的，它可以像飞机一样水平起飞吗？”解答人是来自火箭院研发中心的航天运输系统工程师陈春燕。
在回答这个问题之前，我们需要先回答另一个问题：
火箭和飞机的目的地有何不同？
大家知道，火箭是要飞出大气层、摆脱地球引力的的，而飞机只是在大气层里做了一个抛物线，最终还是要回到地球。目的地不同，决定了它会选择不同的起飞方式。
△火箭与飞机起飞方式不同
火箭垂直起飞：为了赶快冲出大气层
火箭要把卫星送到预定轨道，需要达到一定的速度和高度。在它飞行的过程中，除了自身重力的牵制，稠密的大气阻力是阻碍火箭加速、高飞的重要因素。所以火箭的助推器和一级火箭的使命就是带上足足的燃料猛喷，把火箭快速送到50公里以上的大气层。比如长二F火箭起飞质量是470多吨，助推和一级推进剂就有350多吨，占到73%。所以对火箭来说，在大气层里待的时间越短、飞的路程越短，空气阻力对火箭飞行的影响才会越小。
我们都知道，点到线之间的距离，垂线最短。在各种角度中，垂直起飞是火箭冲出大气层的一条最短路径。除了路径短这一因素外，垂直发射的推力只要稍微超过起飞重量，火箭就可以腾空而起。要是有角度的话，就需要更大的起飞推力。
火箭垂直起飞，穿越稠密大气层的路程短、时间短、空气阻力造成的速度损失小。但如果长时间垂直上升，由重力造成的速度损失就会凸显出来，最终将不能达到所需的宇宙速度。因此，在起飞后十几秒火箭一般会进行程序转弯，逐渐转为水平方向。
△火箭飞行轨迹
飞机水平起飞：为了借助大气的力量
那飞机为什么不考虑大气阻力的因素，也垂直起飞呢？除了乘坐舒适这一因素外，二者的动力原理以及与大气的关系也不一样。火箭是要尽快摆脱大气，而飞机飞行是依靠大气。空气在机翼表面的流动会产生升力，这个力在飞机的飞行过程中起到了非常重要的作用。飞机起飞前要依靠发动机的推力，先来个助跑，当作用于机翼表面的升力大于重力的时候，飞机就飞起来了。飞机发动机的推力远低于它的重力，能依靠“大自然的力量”，就不用自己带那么多燃料了！
未来火箭有可能换个方式发射吗？
随着发射技术的发展，目前国际上正在研究磁悬浮发射、空中发射、真空管道发射等，因为原理不同，因此在发射的时候可以呈各种角度。未来，火箭还真可能不走寻常路哦。
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