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北方人有在冬至吃饺子的习惯，而四川人则喜欢在冬至时，一家人聚在一起，喝一碗热气腾腾的羊肉汤。所以，每逢冬至，如果你正巧路过有些年代感的小区，就会发现，羊肉汤的香味穿梭在大街小巷，吃一口肉，喝一口汤，整个冬天都是暖洋洋的。
羊肉在中国传统饮食文化中是滋补佳品，然而，明明却不喜欢羊肉，一闻到羊肉那股特有的膻味，就感觉没了胃口。外婆曾经告诉明明，这股膻味才是羊肉的精华，膻味越大，证明羊肉越真。然而，明明心里依旧充满了疑问，为什么羊肉会有膻味呢?
今年冬至，爸爸妈妈带明明去外婆家过节，外婆知道明明不喜欢羊肉，于是放了很多白萝卜到汤里煮，一个个切成圆柱形的萝卜煮到微微透明，既吸收了汤汁，口感又十分清新。吃完饭后，明明跑到爸爸身边，问道：“爸爸，我一直想知道，羊肉为什么有膻味呢?”爸爸思考了一下，回答道：“这个问题我也想过，刚好今看到一篇文章，那就让爸爸来告诉你答案吧。其实，羊肉的膻味主要来自挥发性脂肪酸，是由羊胃里的细菌发酵产生的。羊肉的产地、喂养时的饲料，还有羊的品种、年龄、部位、肥瘦，都会影响羊肉的膻味。所以，我们一般在做羊肉时，会用葱姜蒜还有各种香料来掩盖膻味，而且，它们的挥发性成分也可以和膻味发生奇妙的化学反应，从而使羊肉更美味。”
听完，明明点点头，又问道：“爸爸，那有没有能完全去掉膻味的办法呢?”爸爸耐心地解释道：“在食品工业领域，人们可以通过微生物发酵、超高温蒸汽处理、环糊精包埋这些技术，在一定程度上去除膻味。最直接的方法就是在饲料中加入特殊配料，从源头上直接改善羊肉的风味。”
明明想了一下，说道：“我懂了，听说古人会给山羊喂一些中草药，说不定也是为了除膻味。爸爸，那电视上经常说起的假羊肉是人工合成的吗?”爸爸又继续说道：“市场上的假羊肉，很多都是用鸭肉冒充的，一些商家从小在鸭子的饲料中加入羊油、羊肉香精，这样，鸭肉也会闻起来有一股羊肉特有的膻味。所以，真羊肉不一定有膻味，而有膻味的也不是百分之百都是羊肉。”
“原来是这样啊，看来买羊肉还得仔细挑一挑才行啊，”明明说。(作者 路安)
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