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随着生命科学的蓬勃发展，我们日常生活中经常会接触到一些遗传概念，比如我们在狗血电视剧中经常能够听到的DNA亲子鉴定以及在医院体检时会接触到的基因检测和染色体检测。对于DNA、基因和染色体的概念很多人还是分不清楚，为什么我们的遗传物质会拥有三个不同的名字？今天博主就用一张图帮你把DNA、基因和染色体的关系捋清楚。
什么是DNA ？
严格意义上，DNA才是人类以及几乎所有生命体的遗传物质。本质上，DNA是由腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）及胸腺嘧啶（T）四种脱氧核糖核酸按照A与T配对，G与C配对的原则组合成的像麻花一样的双链。我们人类的DNA总共有约30亿对核苷酸，构成了我们的基因组。
基因是什么样的存在呢？
简单来说，基因是DNA里面真正能够发挥遗传效应的DNA片段。人类DNA有30亿碱基对，但其中仅有约2%的DNA能够编码RNA或者蛋白质，通常我们把这些能够编码RNA或者蛋白质的DNA片段叫做基因。据估计，在人类基因组上，一共有20000~25000个编码基因，不同基因之间长度差异很大，有些基因只有几百个核苷酸，而有的基因却有几百万个核苷酸。
那染色体又是什么东东？
染色体是DNA紧密盘绕着组蛋白形成的压缩结构，你可以把它理解为DNA分开存储的一种形式。人类的DNA被分到了23对（总共46条）染色体中储存。你的23对（46条）染色体中的23条来自于你的母亲，另外的23条来自你的父亲。
博主想了很久，觉得或许你可以这样去理解DNA、基因和染色体的关系。假设我们的DNA是由A、T、G和C四种串珠串在一起形成的“单股毛线“，由于单股毛线容易断（不稳定），依靠着A与T、C与G串珠之间独特的吸引力，我们把两条单股毛线拧在一起形成更加稳定的“双股毛线”（双螺旋结构）。这些双股毛线绝大多数都是单调的白色，而有少数毛线则带有其他鲜亮的颜色，可以用来编织一些漂亮图案（编码RNA或者蛋白质），我们把有颜色的毛线称为基因。但是由于我们的毛线太长了，在家里绕得到处都是，为了方便储存这些毛线，我们借助了一些卡子（组蛋白），将这些毛线紧紧缠在卡子上，最终缠绕成23对（46根）长得像油条的毛线棒，存放在了抽屉（细胞核）中。
参考资料：
1.《基因蓝图》
2. https://medlineplus.gov/genetics/
3. 图片部分原始素材由Servier Medical Art(http://www.servier.com )提供，转载请注明出处。
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