你们是剖开昆虫的肚子,我却是活着研究它们;你们把虫子当作是令人恐惧或者怜悯的东西,而我却让众人能够爱它;你们是在一种扭切剁的车间里操作,我则是在蓝天下,听着蝉鸣音乐从事观察……
——法布尔《昆虫记》
法布尔被达尔文称作“无法效仿的观察家”,被雨果称为“昆虫世界的荷马”。他用饱含爱意的文字凝练为经典著作《昆虫记》,为我们搭建了一个真实而奇妙的昆虫世界。
法布尔的一生有过太多赞誉,也遭遇过太多“偏见”,但他从未向命运屈服,坚持不懈地观察实验,探索生命世界的真面目,发现自然界蕴含的科学真理。
可世人大多只看到了他身上的荣耀,却很少有人关注荣耀背后的创伤。对于法布尔来说,贯穿一生的事业,除了探索自然,就是“穷”。
1823年12月22日,法布尔出生在法国南部普罗旺斯省的圣莱昂地区。由于家境贫寒,法布尔从小便被送往祖父母家中生活。
幸运的是,年幼的法布尔在这里发现了一生挚爱:昆虫,开启了一段懵懂的昆虫追逐之旅。
然而,由于父亲的生意一直失败,家里经常入不敷出,10岁的法布尔不得不被迫退学,通过打零工来补贴家用。
与此同时,法布尔一直坚持自学,终于在17岁时考取了阿维尼翁师范学院的公费生,并顺利完成学业。
随后,法布尔便正式进入小学教书,并通过自学先后取得文学、数学、物理、自然科学学士学位,以及巴黎科学院的博士学位,获得骑士勋章。
就在法布尔的人生轨迹逐渐往更好的方向发展的时候,保守派宗教人士指责他的教学方式过于激进。
于是,法布尔被迫辞职,举家搬至奥兰治的“荒石园”,潜心研究昆虫,探秘山川河流,并撰写科普书、教科书。
因此,我们才得以见到这本关于昆虫“历史”的《昆虫记》的诞生,关于地球变迁历史的《大地的故事》,书中秉承着法布尔一贯的原则:准确记述观察得到的事实,既不添加什么,也不忽略什么。
这本写给青少年的趣味科普佳作《大地的故事》,为我们讲述了地球的方方面面,大到地球的宏观环境,小到一块陆地、一条山脉、一处河流,将原本枯燥的地理知识讲解得妙趣横生。
我们都知道“地球围绕太阳转,月亮围绕地球转”,可是为什么月亮不会掉下来呢?
法布尔先做了一个“大炮发射”的实验,发现大炮并不是呈直线发射到对面,而是会呈现一定弧度的运行轨迹,发射终点点比瞄准点略低。
经验证,这是因为炮弹在离开炮口之后,会受到地球向下拉的作用力而减速,继而开始下落,直到完全静止。
随后,法布尔又举了一个“骡子打谷”的例子。固定好圆形打谷场中心的槽轮,缰绳的一端绑在槽轮上或农民手持缰绳,另一端系在蒙上眼睛的骡子身上,促使骡子绕圈跑。
如果将其放大来看,月亮便是一直在围绕地球做圆周运动的“骡子”。究其原因,还是地球引力在发挥作用。
在地球引力的作用下,炮弹的运行轨迹发生改变,最终低于瞄准点的位置;地球引力使月球的运行轨迹发生改变,迫使月球一直向着地球运动,每当月球想要脱离这个轨道的时候,地球引力就会适时将它拉回来。
我们生活的地球被称为“水球”,有“七分海洋三分陆地”之说。于是,就有人发出疑问:地震、滑坡等自然灾害那么多,为什么陆地不会沉入海底呢?
法布尔以罗森博格山脉表层与山体分离、智利地震为例,在具体数据中分析“陆地不会沉入海底”,这是地球内部的自我更新和自我修整。
其实,地球内部活动的震动对陆地会起到保护作用,使其免遭海水淹没,同时也保护了我们每一个人。
即便有些地方的陆地可能面临着被海水淹没的危险,但在地球内部运动的影响下,总体呈现“陆地上升”的状态。
法布尔曾说:科学实验让我们认清了自然界的真实情况,所有的一切都是有依据的,绝非偶然现象。这也是他编写《大地的故事》的原则。
他始终像哲学家一样的思考,像绘画家一样的观察,像文学家一样的写作,在通俗易懂、条理清晰、深入浅出的文字中,带我们一起聆听地球变迁的历史,体验多姿多彩的风物人情。
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