关于牛粪其实印度人最有发言权，他们除了直接用作燃料，还创造性地发挥了牛屎的价值，把牛屎玩出了花，做成牛屎灯、牛屎芯片，据说牛屎芯片能够防辐射，只需要将牛粪芯片用在智能手机产品上，还能够抵御疾病。不过在世界上的其他区域，牛粪的作用主要有两个，一个是发酵作为肥料，另一种则是直接作为燃料。

在我国牛粪作为燃料曾经遍布全国，在比较早的时候，一些农户家里就有专门的粪篓子和铲子，看到马牛驴的粪便就会收集起来，晒干之后都可以当作燃料。现在这种现象已经很少了，很多农村也已经通上了天然气，而且自家养牛羊的也少了，更倾向于规模化的养殖，牛粪不大好找了，不过在我国的一些高原地区，因为树林植被较为稀少，牛粪还有它的价值，依然会被用来作为燃料。

牛吃的是草，挤得是奶，拉得主要也是草。人类和食肉动物很难消化草类植物中的粗纤维，因为草茎、蒿秆类植物中纤维素、半纤维素以及木质素等含量很高，高等动物无法产生相应的酶，可牛得吃草，怎么办呢?于是牛进化出了特殊的消化方式，它们是长着4个胃，分别是瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃、皱胃，前3个胃不分泌胃液，只承担食物的发酵、磨碎和粗吸收，吸收的主要是水、低级脂肪酸，而皱胃才是真正意义上的胃，可以产生胃液。

牛的瘤胃中分布着细菌、产甲烷菌、真菌与原虫，还有少数噬菌体，是天然的发酵罐，可以利用微生物消化植物，来自于口腔的食物经过磨碎和混合唾液，进入瘤胃后和微生物混合被部分发酵，进入蜂巢胃、重瓣胃之后食物经过过滤、研磨成为更细碎的食糜，然后进入皱胃混合胃液进入肠道消化吸收；瘤胃未经充分咀嚼的食物会经过返回口腔再次咀嚼混合唾液。

有意思的是牛的瘤胃中可以产生很多甲烷气体，因此现代养殖甚至直接在牛的肚子上钻个洞，将瘤胃中的甲烷释放或者收集起来，这有助于降低牛胃中的压力，有利于牛吃更多的食物，进而将更多的草料转化为牛肉。牛的肠道也十分发达，主要吸收水、电解质、蛋白质、脂肪等物质，植物中这些物质很少，因此牛的食量巨大。

即便如此牛对植物的消化和利用依然比较低级，消化效率只有15%左右，所以牛粪中会留下大量的纤维素，而且还有很多微生物碎片、消化酶等丰富有机物，从成份上看，含有粗蛋白10%-20%，粗脂肪1%-3%，无氮浸出物20%-30%，粗纤维15%-30%，还有大量水分。粘稠物质干燥后使牛粪定型。牛吃的是草，拉出的依然主要是草，所以牛粪是可以燃烧的，而且细碎的纤维之间有较多的空隙，所以牛粪的燃烧性能挺不错。于是在一些缺少木柴的地区，会用牛粪作为燃料。

于是有人问了，牛羊粪可以燃烧，人的粪便能不能燃烧？答案是肯定的。相较于牛粪，人类粪便四分之一是水分，其余大多是蛋白质、无机物、脂肪、未消化的食物纤维，蛋白质、脂肪都可以燃烧，食物纤维自不必说，所以人的粪便也可以燃烧。可惜的是人类对自己的粪便比较膈应，不是不能燃烧，捡粪接触粪可能传播肠道寄生虫等疾病的传播，而且由于吃肉等因素人类的粪便很臭，相对而言捡干牛粪对人的心理压力就小一些，并且干燥之后并没有多大的气味。

美军焚烧便便

在一些特殊的环境中，人的粪便也是会烧掉的。据说在南极的科研基地中，粪便都是收集起来燃烧处理，在科考队的船只离开南极时还要将粪便残渣带走，以免污染了南极的环境；而在国际空间站中，厕所都是特制的，每次上大号先要在马桶上套袋子，直接拉在袋子中，然后粪便经过压缩处理，最后随飞船带回地球，或者扔入地球大气焚毁。



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