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如果说“生存”与“繁衍”是生命体最重要的两件事情，一定会有人表示反对。

因为对于人类而言，思想和意识似乎才是最为重要的，如果让我们抛弃自主意识来换取永生的能力，相信没有一个人会这样去做。但动物就不同了，为了生存与繁衍，它们是愿意做出一切牺牲的。海鞘是一种海洋动物，我们之所以知道它是动物，是因为它的味道的确不错，而且经常以“海菠萝”的身份出现在海鲜市场之中，如果不是这样，我们一定会误以为它们就是植物，因为海鞘总是待在海底的礁石之上一动不动，外表看起来就如同花朵一般。海鞘很像植物，但却并非从一开始就是这幅样子，在幼年时期，它们可是真正意义上的动物。

海鞘不仅是动物，而且还算是一种比较高级的动物。

以人类为代表的哺乳动物是地球上最高级的生命形式，而哺乳动物属于脊椎动物，而脊椎动物又属于脊索动物门，也就是说脊索动物门是地球上最高等的一类动物。在脊索动物门之下除了脊椎动物亚门以外，还包含有两个亚门，即头索动物亚门以及尾索动物亚门，而海鞘就属于尾索动物。与脊椎动物不同的是，头索动物和尾索动物并没有脊椎，只有背部的一条脊索而已，而头索动物和尾索动物的区别在于，头索动物的脊索是伴随一生的，而尾索动物的脊索只在幼体时期存在，海鞘就是如此。

海鞘是一种雌雄同体动物，它们的繁殖方式有两种，即有性繁殖与无性繁殖。

海鞘的无性繁殖方式与植物很像，成年海鞘会长出小芽，小芽逐渐长大就成为了一个新的海鞘。既然海鞘有如此方便的无性繁殖方式，为什么还要费力搞有性繁殖呢？因为海鞘的无性出芽繁殖只能进行一代，通过出芽方式诞生的海鞘无法继续出芽，必须要通过有性繁殖才可以产生新的后代。相比出芽繁殖而言，海鞘的有性繁殖的确要花费不小的力气，因为它们虽然是雌雄同体动物，但却不能够自体受精，也就是说要想繁育后代，必须要有两只海鞘才行。

新出生的小海鞘在外形上与蝌蚪相似，但个头却比蝌蚪小多了，它们的体长只有半毫米左右。

大多数的变态生物都是越长越复杂，而海鞘却恰恰相反，这些新生的小海鞘可要比它们的父母厉害多了，在它们的尾巴里有着发达的脊索，这使得它们可以自由活动。不过小海鞘并不是很珍惜这种自由活动的能力，在出生几个小时之后，它们便会对这种能力感到厌烦，于是便会寻找地方吸附，而一旦成功吸附到礁石之上，它们便会成为一个终身钉子户，迅速开始变态发育。海鞘的变态发育过程是一场巨大的身体变革，不仅外形会产生极大的变化，身体内部也会变得面目全非。

因为海鞘一旦成功吸附，终身便不会移动，所以无论是身体外部还是内部，很多器官就都没有用了。

于是这些没有用的器官就会萎缩，其它被保留下来的器官也会发生位置和角度的变化，有些器官的角度转动甚至可以达到180度。变态发育完成之后，海鞘就算是真正成年了，它变得与它的父母一样，没有了移动的能力。动物不管能否移动，想要活下去都必须要吃东西，而海鞘的食物就是海里的浮游生物，但不会移动的海鞘没有办法主动捕食，只能等着别人喂，而充当海鞘饲养员的就是流动的海水。可见，海鞘能不能吃上饭，吃得多还是吃得少，都是一件随机的事。

既然“吃饭”这件事无法自己把控，那么就必须要想方设法减少身体的能量消耗。

在动物体内，耗能量最大的器官无疑就是大脑了，而成年海鞘没有了移动的能力，连吃饭都要等着别人喂，还要大脑有什么用呢？干脆吃掉算了，于是海鞘的脑子就被自己吸收掉了。没了脑子之后，身体的耗能显著降低了，海鞘也就能够在海里没心没肺地活下去了。对于海鞘而言，“没心没肺”还真不只是一个形容词，而是一种技能，因为在它们遭遇危险的时候，可以将自己的内脏一股脑喷出来，而海洋鱼类看到这一幕基本都会落荒而逃。喷出内脏的海鞘也不会死亡，只需要12天，它们就能拥有一幅全新的内脏了。

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