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10月11日，农历九月初九，将迎来一年一度的传统节日——重阳节。
在这个古老的节日，你会做些什么？是登高望远、赏菊饮茶，还是品尝重阳糕，与长辈共度温馨时光？唐代诗人王维的重阳节是在异乡度过的，他只能将对亲人的思念寄托在诗中。在《九月九日忆山东兄弟》里，他写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
重阳节登高赏景自是惯例，但王维笔下的“茱萸”更令人印象深刻，被广为传颂。诗中的茱萸不只是节日的点缀，更寄托着深沉的情感。那么，茱萸与重阳节之间究竟有着怎样的渊源？
茱萸出现在重阳节的习俗中，最早可追溯到南朝梁代文学家吴均在《续齐谐记》中的故事。桓景随费长房游学，长房在九月九日告诫他：“你家今日将有灾厄，需佩戴茱萸囊，登高避祸，方能免灾。”桓景照做后，果然躲过了灾难。从此，每逢重阳，人们纷纷效仿，佩戴茱萸。这个故事充满了神秘色彩，也奠定了茱萸作为“辟邪翁”的文化象征。由于茱萸被视为能够驱除恶气、抵御寒邪的吉祥物，因此，佩戴茱萸不仅成为重阳节的风俗，更代表着祈求平安的心愿。
但问题也随之而来，古人佩戴的茱萸究竟是哪种植物？是山茱萸科的山茱萸或草茱萸，还是芸香科的吴茱萸或食茱萸？虽然它们都叫“茱萸”，但隶属不同科，生物特性与气味也有所不同。
古籍记载，重阳节的“辟邪翁”茱萸因气味浓烈而被视为有祛邪的功效。魏晋时期，曹植在《浮萍篇》中提到：“茱萸自有芳，不若桂与兰。”我国最早记录地方风俗的著作《风土记》，由西晋时期“周处除三害”故事中的周处编撰，书中记载：“九月九日，律中无射而数九，俗于此日，以茱萸气烈成熟。尚此日，折茱萸房以插头，言辟恶气而御初寒。”在4种茱萸中，山茱萸和草茱萸虽外形美丽，但气味清淡，不符合“茱萸自有芳”“茱萸气烈”的描述。
吴茱萸和食茱萸的枝叶和果实均有浓烈的香气。其中，吴茱萸是重要的中药材，汉代《神农本草经》中记载其“味辛温。主温中下气，止痛，咳逆寒热，除湿血痹，逐风邪，开腠理，根杀三虫。”重阳时节，天气由热转寒，正是瘟疫易发时期，吴茱萸的药用功能尤为重要。而食茱萸虽有香气，但枝条带刺，不适合佩戴。由此推测，重阳节古人佩戴的茱萸可能是吴茱萸。
不过，也有学者根据地理分布推断，王维诗中的“茱萸”或许是山茱萸，因为它产自诗人家乡蒲州（今山西永济）附近。山茱萸也是一味中药，在汉代陶弘景的《名医别录》中有“强阴，益精，安五脏，通九窍，强力”的功效。
围绕茱萸的争论，折射出的是岁月的更迭。如今的重阳节，佩戴茱萸的传统已逐渐淡出，被赏菊与吃重阳糕等新习俗取代。这一社会习俗的转变，反映了人们对节日意义的重新理解。早期重阳节重在避邪保健，而随着生活水平的提高，长寿与健康成为人们关注的重点。1989年，我国将农历九月初九定为“老人节”，重阳节的内涵进一步扩展，成为了尊老敬老的节日。
尽管今天的重阳节人们很少佩戴茱萸，更多的是陪伴长辈欣赏秋景，但作为重阳节的象征，茱萸早已融入我们对节日的感知与记忆。它与秋天的风一起，将古人的祈愿与深情化作无形的纽带，连接着过去、现在与未来。茱萸的香气，依旧弥漫在重阳的时光里，守护着这个节日的古老韵味。
（作者系复旦大学博士、上海科普作家协会会员）
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