去云南旅游的时候，很多人都参加过傣族的泼水节。但是很少有人知道，泼水节真正的意义并不只是泼水祝福，而是天文历法的一部分。

泼水节末一天就是老傣历一年开始的时候。

泼你一身！

（图片：yeangxi / shutterstock）▼

最晚到唐朝时，傣族人将一年分成十二个部分，并以现在人特别熟悉的黄道十二宫命名，依次是白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫、双鱼宫。

傣历的本质也是太阳历

太阳在黄道带上每运转30度为一宫

（傣族历法典籍，图片：Daderot / Wikipedia）▼

这是一种深受印度影响的天文历法系统，也融入了不少傣族人对天文的实际观测结果。而这样的技术故事，在中国的西南地区，也并不专属于傣族人。

西南少数民族为什么这么喜欢夜观天象呢？

从混沌到有序

在古代社会，天文观测始终是一种兼具神秘性和实用性的技术。

历朝历代都会设有类似“钦天监”的部门

主要职责是辅佐君王，观测和预测天象

（北京古观象台上仪器陈设之白描画）

（图片：Wikipedia）▼

农耕民族需要历法指引春种秋收；航海民族需要星象引领航向；游牧民族需要天文辅助迁徙……凡此种种用途，都说明天文观测不仅意味着对知识的追求，且对任何一个民族来说都极具实用性。西南地区的先民，当然也不会忘了在生产之余抬头仰望星空，畅想宇宙的秩序。

北方与西南的农业条件各有优劣

虽然需要发展不同的农业技术

但对于气象知识的需求都是类似的

（云南-元阳县-梯田稻田）

（图片：Svetlana Nikolaeva / 图虫创意）▼

只是一开始，他们也认为宇宙是一个混沌的存在。比如白族的神话就记载，“月亮绕着太阳转，星星绕着月亮转”，是从宇宙初期的无序运转中慢慢演变而来的。

中原的春秋至西汉时期，西南地区的天文观测水平达到了第一个巅峰，尤其是对太阳的观测。毕竟，观测太阳可以用来确定一年的阳历历法和一天里的具体时间，太阳是天文观测最重要的对象，是最实用的天文星体。

帛画右上方的红日中间蹲着一只乌鸦

这就是中国古代神话所说的“日中乌”

被学者认为是对太阳黑子现象的艺术描述

（马王堆一号墓T型帛画（截取部分））

（图片：Wikipedia）▼

西南少数民族在这个时期最重要的贡献，是发明了很多自己的计时仪器。比如，大理地区出现了测量太阳的日圭。这是古代最重要的计时工具之一，也把地区性的时间观念往前推了一大步。

云南天文台的日晷广场▼

而对月亮的观测，则对一年的划分也有不可取代的作用。

彝族对月亮的观测比较有成果，发现一年里月亮会有12次朔望阴晴，是比较早采用阴阳合历的民族，把一年划分成了12个月。

月亮在彝族文化中有着举足轻重的地位

传说中彝族姑娘兹莫领扎是月亮的女儿

而日月星辰也是彝族刺绣中的重要元素

（图片：生活多美好 / 图虫创意）▼

但在更广大的西南地区，月亮的观测相对弱势，广泛被使用的年度历法是把一年分成了10个月，每个月有36天。还多出来的5~6天，是没有月份的“新年”期间。新年会被分成两个部分过，也就是给族人们一年放两次小长假。

研究人员从彝族早期文献、傈僳族、哈尼族等村寨里都发现过这种10月历法的痕迹。直到现代，人们还是能看到这种历法的痕迹——火把节。

点燃火把，就是当年这些民族在新年期间的庆祝活动。

虽然采用了不同的历法

但欢聚一堂红红火火却是各民族庆祝“新年”的共同方式

（图片：W_Yan王龑 / 图虫创意）▼

还有一种特殊的13月历法，主要由勒墨人（白族的一个支系）使用。只是，由于这些历法对月亮运动的模拟不是很现实，所以最终慢慢被淘汰了。

最让人饶有兴味的，恐怕还要数西南少数民族对星象的观测总结。

在川滇交界处的川南天文台拍摄的银河

确实令人很难不驻足观赏▼

我们都知道，中国传统天文以星宿区分天域，西方则是使用星座系统，用数十个星座划分星空。类似的情况，也在西南少数民族的星空观测中出现了。

在纳西族最重要的经典-东巴经当中，就出现了西南特色的二十八星宿的记载。

（图片：论文《纳西族古代天文历法研究》）▼

而在纳西族的日常生活中，纳西人也很相信星象的影响力，在婚丧喜事之前都会寻找神职人员老东巴夜观天象。

是吉是凶，都在这星象当中了。

窥得了天象，那就尽人事，听天命

（纳西族老人）

（图片：pacificstock / 图虫创意）▼

当然，这些天文知识虽然是人们在长期观测和劳动实践中总结出来的，但也总需要一些专业人士进行理论化。所以这一时期，西南少数民族也涌现出了很多了不起的天文学家和历法大师，以民间天文专家的身份，对官方历法进行校正，在地方上很有名望。

以至于公孙述割据四川及王莽篡汉之前，为了了解自己是否能得到“天命”的支持，都联系了一位白族的天文学家任永进行观测。但任永推说自己犯了青光眼，没法再看天象，拒绝了这两个篡位者的要求。

这位任永，就是最早进入中国历史的少数民族天文学家，在《华阳国志》、《后汉书》当中都能看到他的身影。

西南何以有天文

可以说，即使在生产力不发达的古代，中国西南地区的天文科技水平也是相当高的，取得了很多辉煌的成果。

傣族的天文历法书

（图片：Wikipedia Commons）▼

取得这些成果，除了西南先民自己努力以外，也是有很多客观原因的。

比如云南的冬季，由于当地受到干暖气流的控制，天空中的云层较薄，太阳露面的机会很多。白天能清楚地看到太阳，到了晚上，观星的条件也是很突出的，这也是现代很多天文台选址的关键要素。

“春城”昆明享誉中外

现在正是其天高气爽，雨水减少的季节▼

另外，众所周知，西南地区有高海拔的云贵高原，甚至青藏高原。褶皱的山地，更是把地区的平均海拔提高了。这为天文观测提供了很多合适的备选山头，从中选出最适合观测星空的山头，就相对容易很多。

事实上，中国最高级别的三大天文台，就有一座在云南省省会昆明郊区的凤凰山。另外两座，分别位于首都北京和民国时期的首都南京，可见云南在天文领域的地位。

（云南天文台的一台射电望远镜）

（图片：zhanyoun / Wikipedia）▼

另外，西南地区虽然从中原角度是边缘地带，但也是连接东南亚和南亚的陆上枢纽。就使得这里的历法制定能够吸收大量其他文明的最新成果，再以西南为节点向其他文明传播。

最容易想到的自然是吸收汉族的成果。彝族对宇宙结构的解读，就吸纳了汉族的理论，有盖天说和浑天说两种观点。前者指的是苍穹像一口锅盖一样盖在平直的大地上，后者指的是全天的星空都悬浮在一个球面上，大地悬浮在这个球体的中间。

浑天说是中国古代的一种重要宇宙理论

浑仪和浑象便是反映浑天说的仪器

（北京古观象台的浑仪）

（图片：kallgan / Wikipedia）▼

这两种基于观察推理得出的天文学说，在汉族天文中占据主导地位，但是互相无法压制对方的学说。在被少数民族吸收的过程中，也双双入局。

云南回族则主要采纳了地圆学说。这种观点来自遥远的阿拉伯，因宗教联系和阿拉伯人的经商通道，也传入了西南地区，成为了古代社会很多人认识世界的基本模型。

（中世纪画家用来表示圆形世界的图片）

（图片：Wikipedia）▼

还有印度文明的影响也随处可见。

比如文首提到的傣族十二星座，就是从印度传入。由于傣族生活的地区纬度与印度北部大河流域相近，气候也类似，他们接受印度的科学文化成果也比较容易。在傣族人接受了印度“一年分寒季、热季、雨季”的三季观念后，印度的其他天文观念也开始成功渗透，以至于出现了傣族十二宫的历史传承。

总的来说，种种客观条件，都为西南少数民族地区的天文发展提供了很多便利。这些优势条件，都在后世得到了国家的重视。从抗日之后的科教机构内迁，到近现代在云贵建设大量天文观测甚至火箭发射基地，西南地区的天文属性是一以贯之的。

参考文献：

李晓岑. 云南少数民族天文历法概述[J]. 云南社会科学, 2000 (3): 73-79.

周寅. 纳西族古代天文历法研究[J]. 重庆: 西南大学硕士论文, 2012.

张文静. 汉族与苗族时空观的比较研究 [D][D]. 吉首大学, 2013.

杨庭硕, 张文静. 多民族政治体制确立新证——基于《 史记》 和《 汉书》 天文史料的对比研究[J]. 吉首大学学报: 社会科学版, 2014, 35(1): 95-100.

华林. 西南少数民族文字科技历史档案研究[J]. 大理民族文化研究论丛, 2009 (0): 43.

*本内容为作者提供，不代表深圳科普网立场

来源：地球知识局


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