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在网络上经常会看到这样一种说法：某段时间将要发生水逆，请大家注意。这水逆究竟是怎么回事？为什么要大家小心呢？其实它跟太阳系的行星之一水星有关系。
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我们都知道太阳系一共有八大行星，但是您是否知道其中有五颗行星是肉眼就可以看到的呢？它们分别是：金星、木星、水星、火星和土星。这些行星在史前就被人们发现并记载。古代中国人奉行五行学说，认为世界是由金木水火土五种元素所构成，五大行星命名也是由此而来。
水星总是出现在日出或日落时，最初被称为辰星。在两千多年前，西汉史学家司马迁通过实际观测，发现辰星呈灰色，五行学说认为黑色属水，于是他就把辰星称为水星。
当然，古人对宇宙天体都是凭着肉眼观测，根据自己对大自然朴素的认识加上联想，得到的一些似是而非的认知。
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古代西方人同样如此。西方的占星术流传已久，它认为天体，尤其是行星和星座，都以某种方式预示了人间万物的变化。“水逆”就是占星术中的一个结论，“水逆”的全称就是“水星逆行”，每当水逆发生，意味着人们可能会遇到不顺利的事了。
这个观点来自于对星象的观察。古代占星师观测到一年之中，每隔三到四个月左右水星会逆行一次，每次大约二十天。而水星在西方被叫做墨丘利，是古罗马传说中的信使之神，负责所有信息的传递和交流，因此占星师认为“水逆”会引起文书错误、信息丢失、机械故障以及各类细节问题，这就是水逆的由来。不过从天文学的角度来看，这种看法显然是没有科学根据的。
在太阳系里，所有行星都是按同一方向环绕太阳运行，即自西向东逆时针运转。人们之所以会观测到水星逆向运动，其实是因为地球自转以及地球与水星的相对位置变化而引起的。
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我们知道，地球和水星都围绕太阳转，因为水星的轨道比地球更靠近太阳，绕太阳一周只要88天，而地球离太阳较远，绕太阳公转一周需要365天。这就像是两个人在不同的跑道跑步，水星在里圈跑得快，地球在外圈跑得慢。追上地球之前，水星往前运行；追上之后，看起来像是往后跑，成了逆行。但实际上水星始终在向前走，并没有逆行，之所以会产生错觉，是以地球为参照物来看的，如果以太阳为参照，是不存在所谓水星逆行的。
因此水逆只是西方占星术中一种错误的观测而引发的错误联想，每个人都可能会遇到不顺利的时候，但这和水星的运行没有什么关系。
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