伴君如伴虎,这句话用在人类身上也是正确的,伴随着人类而被驯化的物种,猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅,甚至猫狗,哪一个也没有逃脱人类的嘴,很多动物驯化的初衷就是为了吃,起初大概是为了充当困难时期的储备粮。
在我国,常吃的肉类也有很多,但是我们习惯吃猪肉、鸡肉,这些年欧美还指责我们吃太多猪肉影响气候,甚至国内也有些人这样说我们自己。然而,饲养牛需要耗费更多的饲料,牛反刍动物也会产生大量的甲烷,这是比二氧化碳更强的温室气体,而欧美主要吃牛肉,所以这些话应该用在它们自己身上。
不过在我国,如今牛肉、羊肉也是非常常见的食物了,随着经济的发展,人们食物的选择越来越多样化,更有嚼头、优质蛋白含量高的牛肉就很受人们喜爱;在河北、山东等地还常吃驴肉,因为当地养驴的多,还和传统的阿胶生产有关,驴皮做胶,驴肉就拿来吃。可是,为什么人们却很少吃马肉呢?
其实光说吃马肉这件事,还真有,只不过大多数人无法接受,人类在面对食物的时候,有很强的原始动力,能吃得都敢吃,连虫子都不放过,更何况一头可以长到几百斤的马?不过从口味上来说,很多人未必能接受马肉的味道,有人说马肉比较酸涩,原因在于马的汗腺比较发达,而适应奔跑,马肉肌肉纤维比较粗糙,据说也不好咀嚼。
然而,这只是马肉较少人吃的较次原因,就像肥腻的熊掌,做不好很难吃,可是我国曾经有一道名菜就是红烧熊掌。我相信马肉也可以做得很好吃,在我国西部一些地区,就有吃马肉的传统,记得有一部讲述刀客的电影中(双栖镇刀客),就有斩马、吃马肉的情节。
然而,吃马肉的地方多是本身产马较多的地方。在中原、华东、华南、华北等地区,吃马肉的人较少,其中一个重要原因是货源少,价格昂贵。
马是一种较为娇贵的动物,虽然被人类驯化用于骑乘运输,可是马的饲养比较耗费精力,在古代马是重要的战略物资,行军打仗少不了马,除了少数养坏的受伤残废的马会被吃掉,其它的马就金贵多了。
这样,吃马就是比较奢侈的事了,因为可供食用的马较少,运输到外地还不够自己吃饭钱,所以在曾经主要的养马地附近会有吃马的传统,这种传统也很难传播开来,别处的人未必能接受马肉的味道。
另一个重要原因是,马虽然在上古时期也被人类捉来吃,可是人类驯化它们最重要的目的是运输,因此对马的驯化走的就是轻便快捷的路子,马的饲料转化效率比较低,发育成熟周期较长,自然而然地导致马肉较贵,并不适合作为一种食物搬上餐桌。
人类驯养的其它物种都被人类改造的产肉多、产肉效率高,世界各地古代的猪品种都有较长的生长周期,以往我国农村就饲养很多本土的黑猪,一年才可以出栏,后来我国引入了欧洲培育来的猪品种,也就是现在很多养殖场饲养的品种,三个月就可以出栏,产肉的效率就高得多,价格比较合适,所以我国人吃猪肉是最多的。
驴和牛的驯化和马也有所不同,虽然它们都可以用于运输,但是却有各自鲜明的特点,牛力气大但是速度慢,适合拉大车、耕田,驴跑得不是很快,力气也没有马大,不过体型小更加灵活些。牛和驴的产肉效率也不是很高,但是因为耕田需要大量的牛,所以牛的饲养规模较大,农耕文明处处可以见到牛,驴灵活性高,后来又成为阿胶的原材料,养驴的也很多。
牛因为饲养广泛、分散,古代粮食产量又比较低,虽然官方常禁止杀牛,但是牛病死、老死了也不能浪费不是,于是吃牛的人就不少;驴子用于运输灵活性高,因此古代养驴的也多,和牛一样,就会有人去吃,不过因为后来的阿胶等产业,吃驴肉多集中在阿胶产业区。
现代的牛也经过了人类的很多改造,也有产肉多的产肉效率更高的品种,也有专门用于生产牛奶的奶牛,因为自古以来人们对牛肉都存在需求。
可是马就不行了,古代是战备物资,为了保持它们的健康需要较为精细的饲料,一般人可养不起,现代一些纯种马的身价能上千万,不比跑车便宜,马的饲养较为集中,人类没有吃马的长久传统,因此对马的改造也就没有往这个方向走。
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